¿Adónde se han ido todos los cantantes?

Parodiando a Peter, Paul & Mary con su "Where have all the flowers gone?", a veces me pregunto que pasó con toda aquella gente que participó en el mítico festival de Woodstock. Casi nunca obtengo respuestas y ya no me entusiasma mucho buscarlas. Al menos ahora sé que Richie Havens se fue al cielo, o cerca. Hace un rato me enteré por la Radio Pública Nacional (NPR) que transmite vía internet desde los EE.UU, que el cantante de Brooklyn que cantó góspel siendo adolescente,que empezó a cantar música folk en clubs de Greenwich Village en los 60’s y que estuvo a cargo del acto de apertura en el legendario festival de 1969, murió el lunes recién pasado de un ataque al corazón en Jersey City, NJ. Tenía 72 años.

Havens tuvo una larga carrera musical, y como dijeron en la radio,si no hubiese hecho nada más, su sola performance en Woodstock le habría asegurado un lugar en la historia de los géneros musicales representados en el festival. Fue el primero en entrar al escenario. Se sentó con su guitarra en un taburete y actuó durante casi dos horas, incluyendo una improvisación del espiritual “Motherless Child”, más tarde llamada “Freedom”, que fue resaltado en el documental sobre el festival, introduciendo a Richie ante audiencias alrededor del mundo. Estuve ahí, enfrente, y me puse triste. Descanse en paz.

"Parte de Ninguna Parte"

No se trata de que John Green haya sido un apátrida o un inconforme o algo así.  Todo lo contrario.  Nació (1908) y murió (1989) en la ciudad de Nueva York; y hasta donde se sabe, nunca estuvo ni en el extranjero, ni preso, ni nada de eso.  Más bien realizó sus primeros estudios en la academia militar de la gran ciudad para continuar estudios superiores en Harvard, donde se graduó en1928.  Allí estudió Música bajo la tutela de profesores reconocidos como Herman Wasserman, Ignace Hilsberg y Walter Spalding.  Su primer trabajo (1 año), mientras se colocaba  en lo suyo, fue en “Wall Street” -donde la única música imaginable es la que producen las monedas-, y ya como compositor y arreglista, en la orquesta de Guy Lombardo, contribuyendo con su celebérrima composición “Body and Soul” que fue luego  interpolada en la película “Tres es  Multitud” de “Paramount Studios”, compañía a la que había llegado en 1930 como director musical.  Luego vendría la MGM, poniendo su grano de arena en los arreglos de “Un americano en Paris” , “The Great Caruso” y muchas películas más.  Siguió con su propia orquesta y series en  la radio (World of Music), hasta llegar a presidir la  “Academy of Motion Picture Arts and Sciences”

Hombre de muchos talentos,Johnny, que infortunadamente es recordado solamente como el compositor de su “opera prima” arriba citada - una obra de arte sin duda-, pero que  también  compuso la joya  “Out of Nowhere” que da título a esta entrada y que fue introducida un caluroso abril como este de hace 83 años por Bing Crosby, convirtiéndose en su primer éxito #1.

 

 

Pero más allá de las listas de éxitos, hay pocas dudas en el mundo del jazz sobre la magistral interpretación del saxo tenor Coleman Hawkins.  De hecho, no hubo otro intento parecido hasta 1945, realizado por Don Byas.  
 

 

 

La progresión de los acordes de “Out of Nowhere” parece atraer a los músicos de jazz y las evidencias abundan.  Las armonías de esta pieza continuaron  siendo recicladas una y otra vez, incluyendo “Casbah” por Tad Dameron, “Nostalgia” por Fats Navarro entre otras.

 

 

 

 

 

Luego vendría Stan Getz.  Y Charlie Parker, pero aquello era ya otra cosa.