Daños en Guatemala.

Atendiendo la petición y preocupación del amigo T. Jones por la situación provocada en Guatemala los últimos días, por la erupción del volcán “Pacaya”, seguido por la tormenta tropical “Agatha”, presento a continuación un resumen con datos preliminares, tomado del matutino que recibo, sobre lo acontecido, que puede ser ampliado en http://www.prensa-online.com/periodicos-guatemala.html.

Daños personales : 93 fallecidos; 59 heridos y 53 desaparecidos.

Viviendas afectadas: 9,100

Puentes dañados : 13

Tierras cultivadas anegadas: sin cuantificar

Daños en las principales carreteras que han causado cierres temporales.

Deslizamiento de laderas y Hundimientos de tierra: Varios

Personas con ayuda: 111,964 evacuados; 29,245 albergados y 123 albergues habilitados.

Al medio día de hoy: 12:29) Datos preliminares reportan 93 fallecidos, 511 personas en riesgo, 537 evacuados y 502 albergados en Alta Verapaz . (12.08) Se reportan 17,420 personas damnificadas y 2,904 viviendas dañadas en Izabal. (12:06) Dos Helicópteros de la Fuerza Aérea Guatemalteca llegan a Izabal para apoyar tareas de rescate. (12:04) En Chimaltenango hay 5,760 personas damnificadas los mayores daños en infraestructura se reportan en la cabecera departamental, Tecpán, San Martín Jilotepeque, Patzún, Acatenango, San Pedro Yepocapa y San José Poaquil. (11:20) Derrumbes mantienen incomunicada la aldea Maczul en Totonicapán. (11:18) En Jutiapa se reportan 851 familias afectadas en 83 comunidades. (10:40) El Comedor Solidario de Chiquimula distribuirá hoy 6 mil platos de comida, para las 2 mil familias ubicadas en los albergues en Zacapa. (10:38) En Gualán hay 1,500 personas damnificadas, es el área más afectada.

De acuerdo con las autoridades el volcán está cerca de alcanzar los parámetros normales. Preocupa además de la atención a los damnificados, efectos colaterales en la salud y problemas en los drenajes. La tormenta ya se degradó y en este momento brilla de nuevo el sol. Lo que sigue es lluvia propia del invierno pero la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos recién anunció que la temporada de huracanes que inicia mañana y termina en octubre puede ser una de las más intensas jamás registrada. Los especialistas prevén de 14 a 23 tormentas tropicales y de estas, de 8 a 14 podrían convertirse en huracanes.

Así que el desafío para atender los daños ocasionados y prevenir los futuros es enorme.

¡¡Toca de Nuevo Hank Jones¡¡

(Fotografía tomada con permiso de su autora, mi amiga Esther Cidoncha, de su blog)

A principios de este mes, platicando sobre pianistas del Jazz con un amigo, recordamos cuando a principios de los 1990's fuimos a la realización que por cierre, se llevaba a cabo en un establecimiento de esta ciudad y adquirimos varios álbumes de la serie "Recitales de Maybeck Hall". Terminamos singularizando las virtudes del recién fallecido pianista Henry "Hank" Jones. Luego, pensé en "postear" algunos de estos recitales para compartir con los amigos de la "blogósfera". Y así, despues del introductorio, no dudé en sentar a Hank (lujos que uno se permite en los blogs) a uno de los pianos del recinto para abrir los recitales. Esto fue en mi penúltimo post, el 11 de mayo. Lejos estaba de saber que Hank, unos dias después, como los compositores y letristas de la década 1935-1945, a quienes tanto quería, Hank ya no estaría.

Vaya pues mi adios al admirado Hank, con este albúm de 1956 en el que lo escuché por primera vez allá por los años 1970's y me enganchó con esta versión de una de las clásicas de Charlie Parker, acompañado de Wendell Marshall (bajo) y de Kenny Clarke (batería), por esos días conocidos como "el trío del Savoy", presentando a sus invitados Herbie Mann (flauta) y Eddie Jones (bajo).

Y es qué, por varios años, este Trío no había dejado de aparecer en cada grabación de "Savoy Jazz" en la sección de ritmos, que culminó con ésta, a cargo de Rudy Van Gelder, que justamente abren con una de Rodgers y Hart.

En conjunto, un recuerdo impregnado del sabor melódico bop de Hank, como en una de sus originales, acompañado por las trompetas de Donald Bird y Matty Dice y la de Joe Wilder en la clásica de Hamilton Lewis y Chappel.

La Feria del Estado

En 1945 los legendarios Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II fueron requeridos por la “20th Century-Fox” para hacer una versión musical de la novela “State Fair”, un éxito de ventas en 1932, escrito por Philip Stong que fue llevado a la pantalla en 1933 como una película no musical. Así, ambos escribieron seis canciones entre ellas la maravillosa “It might as well be spring”, cantada por el entonces famoso baladista Dick Haymes y doblada por Louann Hogan para la actriz Jeanne Crain. En su autobiografía “Musical Stages”, Rodgers cuenta que adecuaron la canción al humor de la joven pareja de hermanos que sólo buscaban salir de la rutina anual, como todos los granjeros del Estado de Iowa, y acompañar a sus progenitores en la búsqueda de un ansiado premio (para sus bocadillos, la madre y para un super pesado semental porcino de la raza “Hampshire”, negro con una franja blanca como bufanda, el padre). Un humor conocido como “fiebre de primavera”. “Como las ferias son en verano, hubo que resolver la canción con el verso “I’d say that I had Spring fever, But I know it isn’t Spring. Y con el título” -dice Rodgers. Felizmente, ambos tienen un romance en la feria y sus padres ganan los respectivos premios. La película fue un éxito y la melodía ganó el Oscar.

Uno podría decir "colorin colorado", pero la zorra “Fox” (cuando no), regresó por sus derechos, con un “remake” en 1962 para la feria de Texas. Hammerstein ya había muerto y Rodgers se las arreglaba para escribir su propia letra. Con un elenco expandido, cinco nuevas canciones (una pérdida de talento), la película fracasó.

Y “Pudiera ser también primavera”, sigue mereciendo el Oscar, con arreglos como estos:

Recital: Piano Jazz

Fotografías: James Gudeman

"MH es único. Estuve maravillado por el sonido y la presencia. Es un salón pequeño y no obstante, consigues ese sonido de catedral. Sus propiedades acústicas son realmente fantásticas. Y el piano estaba en excelentes condiciones". Fueron las palabras del pianista de Jazz Henry "Hank" Jones, luego de finalizar su recital (el # 16) en el "Maybeck Hall" un 11 de noviembre de 1991. Sólo habría que agregar: estaba Hank, sentado al Yamaha S-400B, puesto a punto por el diligente afinador Fred Allen. Hasta entonces, Hank había sido figura central de la escena mundial por cerca de medio siglo.

Como muchos pianistas de aquellos días, fue impresionado fuertemente por Bud Powell, pero como otros provenientes de área de Detroit, Hank trascendió el idoma bop y se convirtió en un interprete ecléctico de todo lo que va desde baladas a prueba del tiempo al swing y estándares del bop. Hoy, a sus casi 92 años, sigue siendo esa figura central que conecta con el Jazz del pasado.

"No quiero sonar dogmático, pero en mi opinión las canciones grandiosas fueron escritas entre 1935 y 1945. La mayoria de los más finos compositores y letristas ya no estan.". dijo alguna vez Hank. Cinco de las melodías seleccionadas para esta ocasión, son de la década citada. Sin embargo, el primer corte resulta ser de más larga data. En 1924, Arthur Schwartz compuso una melodía a la que Lorenz Hart le puso letra y llamó "I love to lie awake in bed". Pero alguien tuvo segundos pensamientos y una nueva letra de Howard Dietz la convirtió en "I Guess I'll have to change my plan". "Me gusta porque se columpia ella misma", refiere Hank, brindando un ejemplo impecable y brilante de coordinación entre su mente y dedos. Y para ilustrar sobre el uso completo del teclado -reminiscencia de Gardner o Shearing- "The very thought of you" de Ray Noble.

Y como ejemplo del poder enganchador de sus baladas, la sensitiva "The night we called it a day" de Matt Dennis y "Memories of you" de Eubie Blake, producto de un show llamado "Blackbirds of the 1930".

De las piezas relativamente recientes brindadas en el recital, es interesante notar que tanto "Bluesette" de Toots Thielemans, como "A child is born" de su hermano Thad, tienen en común haberse establecido entre los valses preferidos de los artistas del Jazz.

Finalmente, no podía faltar un reto a la capacidad de interpretación de Hank.

Descanse en paz. Lena Horne

Lena Horne, quien fue la primera actriz negra en firmar un contrato de largo término en Hollywood y luego adquirió fama internacional como cantante, murió la noche de ayer domingo a los 92 años. Su voz no era particularmente poderosa, pero emocionaba actuando y cantando estándares románticas como “The Man I Love” y “Moon River” que dominaban su repertorio. Su principal influencia no fué otra cantante, sino el pianista y compositor de la orquesta de Duke Ellington, Billy Strayhorn.

“No nací cantante” le confesó a David Hajdu, biógrafo de Billy -ocasionalmente su acompañante. “Tuve que aprender mucho y él me enseño lo básico de la música, porque yo no sabía nada”. Pavimentó el camino al cine de muchas actrices y actores negros.

Descanse en paz, Lena.

Recital: Piano Jazz

El "Maybeck Recital Hall" también conocido como "Maybeck Studio for Performing Arts", está localizado dentro del "Kennedy- Nixon Center" en Berkeley, California. Fue construído en 1914 por Bernard Maybeck. Pueden sentarse hasta 50 personas y fue diseñado por comisión de la familia Nixon, patrona del arte local que quería un estudio para que viviera la profesora de piano de su hija Milda, la señora Alma Kennedy. Hay dos grandes pianos Yamaha: S400 uno y C7 el otro. Originalmente, Maybeck diseño el espacio para acomodar un Bechstein 1898-7 pies. En 1923, el lugar fue destruido por un incendio en las colinas al lado. Rápidamente, Maybeck lo reconstruyó.

Milda vivió en la residencia hasta su muerte en 1981 a la edad de 92 años. Su hijo adoptivo, Charles R. Fulweiler, Phd.,sostuvo la casa hasta 1987, cuando la vendió al pianista Dick Whittington, quíen la destinó a la producción de conciertos públicos en alianza con Concord Records. Entre 1989 y 1995, produjeron 42 de piano, cada uno con diferente artista del Jazz y las 42 grabaciones fueron fueron publicadas en una serie de discos compactos. Adicionalmente, en el mismo período se grabaron y publicaron 10 de duetos.

En 1996, la casa fue comprada por Gregory Moore. Los recitales ya no son conciertos públicos sino privados y solamente por invitación.

El primer recital correspondió a la magnífica pianista, compositora y educadora Joanne Brackeen - en 1969 la primera mujer en tocar con los Jazz Messengers de Art Blakey. No he podido adquirir el compacto respectivo, pero sin pretender copiar los programas de Nico en "La Quinta Disminuida", iremos presentando algunos extractos para aquellos que no puedan permitirse las invitaciones de Moore.

William Overton Smith

Con cierta frecuencia escucho alguno de los 5 álbumes que poseo del pianista Dave Brubeck. Buscó un pretexto. Esta vez fue el excesivo calor húmedo que aquí acompaña los días previos a la estación lluviosa. Calor de verano, digamos,(algunos prefieren llamarlo falso invierno), que luego se alivia con la entrada plena de las copiosas lluvias. En este disco que hoy acompaña mis calores, grabado un verano de 1982 con ocasión del Festival Concord que patrocina la disquera del mismo nombre, el maestro da la bienvenida como miembro permanente de su "nuevo" cuarteto (junto con Criss Brubeck (bajo y trombón) y Randy Jones (batería) , al clarinetista Bill Smith, un antiguo miembro del octeto que lideró en los 1940's.

Y aunque el nombre de William quedó asociado al de Brubeck, es un músico y compositor de prodigioso talento. Entre sus primeros trabajos está el Concierto para clarinete y combo, grabado con Shelly Manne en su legendario “agujero”. M.A. en música del “Mills College” de Oakland, California , donde conoció a Dave, ganó una beca Guggenheim, se estableció en Roma y formó el “American Jazz Ensemble”.

Revueltas

La rama musical iniciada por Silvestre, derivó en Jazz con Olivia (1952) y en fusión con su hijo:

Sin haber entrado al salón de la fama, con el compacto "Angel of scissors", apadrinadada por el señor de la batería, Billy Higgins, Olivia Revueltas llegó por los menos al "lobby" y a la lista de mis pendientes. Una grabación plena de clásicas del Jazz, como ésta, pero en este concierto del año pasado, acompañada por un baterista algo distraído:

Silencio

Quizás “Silence” (Soul Note Records, 1987) no sea el álbum más importante del contrabajista Charlie Haden como líder, pero sí un trabajo bellamente logrado que deja el sabor que lleva a degustarlo varias veces más. Con acompañantes casi perfectos. Chet Baker en buena forma (a pesar de todo) en una de sus últimas grabaciones en estudio, Enrico Pieranunzi –el epítome del estilo al piano- y el señor Billy Higgins al fondo, simplificando con sus brochazos los tiempos más intrincados.