"Parte de Ninguna Parte"

No se trata de que John Green haya sido un apátrida o un inconforme o algo así.  Todo lo contrario.  Nació (1908) y murió (1989) en la ciudad de Nueva York; y hasta donde se sabe, nunca estuvo ni en el extranjero, ni preso, ni nada de eso.  Más bien realizó sus primeros estudios en la academia militar de la gran ciudad para continuar estudios superiores en Harvard, donde se graduó en1928.  Allí estudió Música bajo la tutela de profesores reconocidos como Herman Wasserman, Ignace Hilsberg y Walter Spalding.  Su primer trabajo (1 año), mientras se colocaba  en lo suyo, fue en “Wall Street” -donde la única música imaginable es la que producen las monedas-, y ya como compositor y arreglista, en la orquesta de Guy Lombardo, contribuyendo con su celebérrima composición “Body and Soul” que fue luego  interpolada en la película “Tres es  Multitud” de “Paramount Studios”, compañía a la que había llegado en 1930 como director musical.  Luego vendría la MGM, poniendo su grano de arena en los arreglos de “Un americano en Paris” , “The Great Caruso” y muchas películas más.  Siguió con su propia orquesta y series en  la radio (World of Music), hasta llegar a presidir la  “Academy of Motion Picture Arts and Sciences”

Hombre de muchos talentos,Johnny, que infortunadamente es recordado solamente como el compositor de su “opera prima” arriba citada - una obra de arte sin duda-, pero que  también  compuso la joya  “Out of Nowhere” que da título a esta entrada y que fue introducida un caluroso abril como este de hace 83 años por Bing Crosby, convirtiéndose en su primer éxito #1.

 

 

Pero más allá de las listas de éxitos, hay pocas dudas en el mundo del jazz sobre la magistral interpretación del saxo tenor Coleman Hawkins.  De hecho, no hubo otro intento parecido hasta 1945, realizado por Don Byas.  
 

 

 

La progresión de los acordes de “Out of Nowhere” parece atraer a los músicos de jazz y las evidencias abundan.  Las armonías de esta pieza continuaron  siendo recicladas una y otra vez, incluyendo “Casbah” por Tad Dameron, “Nostalgia” por Fats Navarro entre otras.

 

 

 

 

 

Luego vendría Stan Getz.  Y Charlie Parker, pero aquello era ya otra cosa. 

 

 

 

 

  

Historias entrelazadas.

A principios de los años 1980's, la quinceañera Terri Lyne Carrington se movía desde su natal Massachusets a la ciudad de Nueva York, para impresionar con su estilo funk a muchos jazzistas veteranos.  Esta movida la llevó a ser una acompañante muy solicitada en conciertos de músicos establecidos en el escenario del jazz de la gran ciudad, conviertiéndose a medida que avanzaba la década, en una de las primeras mujeres significativas tocando la batería en el jazz.  Entre los impresionados por Carrinton estuvo Stan Getz, pero particularmente el baterista de su cuarteto de entonces: Victor Lewis.

Diez años antes, Victor había iniciado el mismo recorrido desde su natal Omaha, a instancias de Herbie Hancock, luego de que su banda local abriera la presentación del sexteto del reconocido pianista en la Universidad de Nebraska. Reconocido por su capacidad de swing duro, Lewis también lo era por apoyar a jovenes talentos.  Probablemente, esto llevó a Terri a participar -y en ocasiones a sustituirlo-  en el grupo que acompañó al cuarteto de Stan en su gira europea, celebrando el que sería a la postre su último aniversario.




 En 2007 Victor se reunió con sus compañeros del antiguo cuarteto de Getz, Kenny Barron y Rufus Reid para grabar el compacto "We Used to Dance" (con el saxo tenor Joel Frahm como lider).



 In 2011, Terry publicó "The Mosaic Project", con varias vocalistas, entre ellas : Dianne Reeves y Dee Dee Bridgewater .

Esperando a Getz.

El célebre Stan Getz encontró en el pianista Kenny Barron al perfecto acompañante, quien tocaría regularmente con su grupo los últimos años de su vida. Años de luchar contra el cáncer, sin desmayar ni pensar en el suicidio y cuando se le daba por terminado, justo en su 60 cumpleaños –como cuando cumplió 50- , brindaba uno de sus conciertos más memorables, en la llamada catedral europea del jazz, donde los cuatro músicos (+Rufus Reid, bajo y Victor Lewis, batería) están igual de finos, fantásticos.



Cuatro años más tarde y en el mismo lugar, Stan Getz y Kenny Barron harían un dúo que quedó registrado bajo el título de People Time. Este mítico concierto recoge los catorce temas que conforman la obra póstuma de Stan Getz que moriría de cáncer tres meses después.



Tal parece que el “Café Montmartre” de Copenhagen, siempre lo esperó.

Stan y las pistas perdidas

En realidad estas “sesiones perdidas”, nunca lo estuvieron. Las pistas incluidas se suponía iban a ser parte de la primera grabación del cuarteto de Stan en “A&M”, pero fueron engavetadas. Las cintas estaban en el baúl y en catálogos, no propiamente en el closet de algún otro. Lo interesante es que Getz, con todo y estar ya muy enfermo, todavía tenía lo suyo y la más comprensiva banda que alguna vez reuniera: Kenny Barron, piano; George Mraz, bajo y Victor Lewis, batería.

Producción de Herb Alpert, las “bossas” seleccionadas son duras e innovadoras tonadas de Jazz, compuestas en su mayor parte por Barron, muy lejanas al lado gentil desplegado por Stan en sus tempranas grabaciones con Charlie Bird y Jobim. Sin embargo, es en la clásica “Soul eyes” de Mal Waldron, donde, en el solo final, Stan –literalmente- se sienta a escuchar las finas cualidades de Barron. Mras muestra lo que vale y para ello vale como muestra, escuchar su asombroso solo en “Spiral”; y el subestimado Lewis perfectamente acoplado a las estrellas, también es parte de la magia de este excelente álbum.

De Halcones y Jazz

“Nighthawks” , término que describía figurativamente a los trasnochadores (como los “tecolotes” o búhos), es una pintura que el pintor Edward Hopper empezó a pintar justo después del ataque a Pearl Harbor, inspirado por un “diner” en Greenwich Village (su vecindario en Manhattan), hoy un lote baldío conocido como Mulry Square, donde con ojos de lince capturó la desolada imagen de una pareja sin animo de platicar, sumidos en los propios pensamientos y un tercer hombre solitario dando la espalda a una calle vacía iluminada por el flujo de luz del restaurante, al otro lado de la cual, se ven ventanas aparentemente abiertas en el segundo piso; blusa sin manga y ausencia de abrigos insinúan una noche cálidamente inusual para ser el primer fin de semana de diciembre. El camarero mientras trabaja, parece otear tras los clientes y el ventanal cóncavo, por nuevos arribos.

El Instituto de Arte de Chicago cuida con celo este, quizás, el más famoso óleo sobre canvas de Hopper, cuyos ojos también escudriñaron los paisajes soleados pero desolados de la costa oeste y la vida nocturna de San Francisco, donde, estoy seguro (pero no dejó registro), visitaba como buen trasnochador el famoso club nocturno “Black Hawk”, atmósfera íntima que cobijó pequeños grupos de Jazz en noches gloriosas, desde 1949 a 1963, cuando fue demolido y convertido en parqueo. Por ahí pasaron: John Coltrane, Dizzy Gillespie, Shorty Rogers, Art Pepper, Art Farmer, Gerry Mulligan, Horace Parlan y Russ Freeman. Arthur "Art" Tatum, igual que Billie Holiday y Lester Young tocaron su último concierto y el Modern Jazz Quartet el primero; Charlie Parker, cuando se suponía debería estar abriendo la noche en el “Say When Club”, al otro lado de la ciudad, participaba alegremente en un “jam session” y Dave Brubeck tocaba para los músicos jóvenes los domingos por la tarde. Noches que llegaron a costar hasta tres mil dolares.

Grandes como: Thelonius Monk, Miles Davis, Mongo Santamaría y Shelli Manne, grabaron álbumes en este club, y por todo eso y porque con esta grabación del sexteto de Cal Tjader y Stan Getz (ahí mismo pero un “hollyday”), hicieron su debut el pianista Vince Guaraldi, el bajista Scot La Faro y el baterista Billy Higgins, guardo con especial cariño este álbum.

Para complementar

La última entrada del blog de Esther Cidoncha dedicada al pianista y compositor Kenny Barron, me recordó otra de hace un par de años publicada por “millass” en su blog, referente a dos conciertos memorables de Kenny con Stan Getz, que tituló “Ultimo Viaje a la Primera Canción”, la cual transcribo y le agrego unas melodías para complementar y compartir un poco.

“ Unos amigos guatemaltecos me solicitan “Voyage”, tema de uno de los mejores directos de Stan Getz. Coincidía justo su 60 cumpleaños cuando celebraban un concierto en la legendaria catedral del jazz europeo: el Café Montmatre de Copenhague. “Voyage”, compuesto por Kenny Barron, puede ser representativo de este memorable concierto del que no se puede hablar sólamente de Stan como figura sobresaliente. Los cuatro músicos están igual de finos, fantásticos. Si el mejor saxo tenor de la historia del jazz nos ofrece su maestría en una perfecta ejecución y sonido inconfundible, Barron nos da una auténtica lección pianística en cada una de sus manos y un sólo para nunca olvidar, la elegante inventiva de Rufus Reid al bajo y el inmaculado espacio marcado por la batería de Víctor Lewis, nos sumergen en un poderoso conjunto donde no faltan sabrosos amagos de cortes precisos y continuidad”.

“Cuatro años después y en el mismo Café, Stan Getz y Kenny Barron harían un dúo que quedó registrado bajo el título de People Time. Este mítico concierto recoge los catorce temas que conforman la obra póstuma de Stan Getz que moriría de cáncer tres meses después. Por mi parte dedico este emotivo “First Song” a mis amigos como colofón de ese último viaje a la primera canción emprendido por dos amigos y compañeros: Getz y Barron”.

Gary

Busqué fotos del olvidado y talentoso director, compositor y vibrafonista Gary McFarland nacido en los Angeles (1933) y envenenado en un bar de Manhattan en 1971, para encabezar esta entrada, pero no encontré una donde estuviera solo.

A principios de los 60’s el boom de la Bossa Nova en EE.UU contagió también a maestros consagrados del Jazz como Stan Getz, quien requirió al entonces jovencito McFarland, arreglar un álbum de Bossa Nova para big band en seguimiento a los exitosos “Jazz samba” y “Desafinado” de unos meses antes; y así, graban con el productor Creed taylor (“Verve”,1962) este álbum, ya parte de los anaqueles de la historia de esta musica. Participan también el pianista Hank Jones y el guitarrista Jim Hall.

Stan Getz - Desafinado