Dedicado a Connie

Conrad Henry Kirnon (1927-1994) más conocido como Connie Kay, fuera de dos meses de cuarenta años (incluyendo siete años en los cuales el grupo estuvo de "vacaciones") fue el baterista y percusionista del "Modern Jazz Quartet". Sus sutiles contribuciones (mostrando contenimiento y swing) fueron un invaluable activo del grupo.

Este álbum de dos compactos fue publicado en 1995, luego de su fallecimiento. Es una super conmemoración del MJQ en el pico de su creatividad, un concierto de 1960 en Ljubljana, Slovenia, de la misma gira que produjo el igualmente memorable "European Concert". En el video, una clásica estándar de Hammerstein II.

Personal:
Milt Jackson – vibraphone
John Lewis - piano
Percy Heath - bass
Connie Kay - Drums

¿Es cool?

Se sabe que en el Jazz, la década de los cincuenta comenzó pariendo un nuevo estilo al que los hombres del jazz (no sé si también las mujeres), bautizaron como "cool" -en ingles "fresco"-; buscando soluciones de continuidad (no sé si de ruptura también) para el porvenir. La unión entre el trompetista Miles Davis, y el compositor Gil Evans, determinó su aparición con su "Birth Of The Cool”, cuyos doce temas de la versión completa constituyen el corpus de esa música. Existen por lo menos 15 álbumes considerados representativos del Cool. Entre ellos Fontessa, The Modern Jazz Quartet, Atlantic, 1956.

Menciono este álbum porque hace unas décadas cuando me enteré de este asunto, por un conocido del barrio como “el coolito”, me explicó esas cosas y también que no podía venderme el citado Fontessa ...


pero que podía iniciarme con el que ahora presento, más que nada debido a que sigo con la duda si el disco sería aún (1962), parte de la recapitulación y reflexión sobre el acervo del jazz, que se atribuye al cool o si el susodicho me mintió.

In Memoriam

Un 25 de noviembre de 1974, tras las bambalinas del Avery Fischer Hall (parte del New York Lincoln Center), un miembro de la administración del Hall, señalando su reloj se acercó al presentador del último concierto del Modern Jazz Quartet y le dijo: “Ellos estan por irse al tiempo extra (esperando que le diera a John Lewis la señal de finalización) y eso lo sumaríamos a la factura”. Tranquilo, el presentador le respondío “No te preocupes, ellos van a tocar hasta cuando quieran. No se puede detener la historia”.

Era el final de 22 años de crecimiento colectivo del MJQ y 19 con esta particular alineación. Ningun grupo pequeño en la historia del Jazz , había permanecido, ni cercanamente, tanto tiempo junto. Ni explorado sutil y completamente el potencial de desarrollo mutuo de sus respectivas habilidades, mientras creaban y recreaban un repertorio distintivo y se mantenían probando la naturaleza misma del arte del Jazz.

Es inevitable suspirar al escuchar esta gema (doble CD de Atlantic Records)) que documenta el triste acontecimiento, ver la portada e imaginar a John Lewis al piano; Milt Jackson al vibráfono; Percy Heath al bajo y Connie Ray a la batería, todos elegantes en Tuxedo y en su mejor forma.

Cuando Gillespie derritio a Finlandia... con Manteca (Video)

Pieza clave en la fundación del Jazz Afro Cubano o Latino, Dizzy, de la generación del Bop) fue el líder de 2 de las más finas bandas en la historia del Jazz. En una de ellas, reunió a Milt Jackson, John Lewis, Ray Brown, and Kenny Clarke (después miembros fundadores del Modern Jazz Quartet, así como a James Moody, J.J Jonson, Yusef Lateef, e incluso a un joven John Coltrane. A mediados de los 40’s esta memorable banda que duró 4 años, grabó, con la caracterización especial de Chano Pozo “Manteca”, que se convertiría en una Standard. En los 50’s fundo una orquesta viajera (patrocinada por el Departamento de Estado). Años después, en los 80’s, siguió siendo un viajero alrededor del mundo y maestro e inspiración de jovenes jazzistas. Durante sus últimos años fué el lider de la United Nation Orchestra con los estelares Paquito D'Rivera y Arturo Sandoval.